한때 동남아의 매력적인 관광지로 주목받았던 캄보디아가 최근 몇 년 사이 급격하게 불안정한 지역으로 바뀌고 있습니다. 특히 한국인을 대상으로 한 납치, 감금, 강제 노동 사건이 잇달아 발생하면서, 단순 관광이나 단기 체류 목적의 방문조차도 상당한 위험을 동반하게 되었습니다. 이 글에서는 캄보디아 현지 상황을 중심으로, 여행 전 반드시 확인해야 할 정보와 예방 수칙까지 종합적으로 안내합니다.
캄보디아 치안, 더 이상 안전지대가 아니다
캄보디아는 앙코르와트 유적지, 풍부한 자연 환경, 저렴한 물가 등으로 인해 오랫동안 많은 한국인 여행자들의 사랑을 받아온 지역입니다. 그러나 최근 몇 년 동안 현지 상황은 급변했습니다. 코로나19 팬데믹 이후 경제 기반이 붕괴되며 실업률이 급증했고, 관광 산업 또한 큰 타격을 받으면서 생계형 범죄가 크게 증가했습니다. 게다가 일부 경찰 조직과 행정기관이 부패에 연루되며, 공권력의 신뢰도는 크게 떨어졌습니다. 여기에 외국인을 대상으로 한 조직 범죄가 증가하면서, 여행자들이 더 이상 보호받을 수 없는 구조적 문제가 발생하고 있습니다. 2020년대 들어 발생한 다수의 한국인 납치·감금 사건은 이를 상징적으로 보여줍니다. 피해자들은 대부분 ‘해외 고수익 아르바이트’, ‘단기 취업’ 등의 문구로 현지에 유인된 뒤, 여권과 휴대전화를 빼앗기고 강제로 인터넷 사기, 불법 도박 등에 투입되고 있는 것으로 밝혀졌습니다. 국내 언론과 외교부 자료에 따르면, 피해자의 대부분은 20~30대의 젊은 층이며, 일자리를 찾아 무심코 출국했다가 현지에서 감금 및 폭행을 당해 도움을 요청하지 못한 채 장기간 인신구금 상태에 놓이게 되는 경우가 많았습니다. 이처럼 단순한 개인 사건이 아닌, 국제적 인신매매 및 강제노동 사건으로까지 번지고 있는 캄보디아의 현실은 단순한 관광 리스크를 넘어 인권 위기의 양상으로 확산되고 있습니다.
한국인을 노리는 조직형 범죄의 실체
캄보디아에서 활동하는 범죄 조직의 상당수는 외국계 범죄 조직, 특히 중국계 조직이 포함된 것으로 알려져 있습니다. 이들은 현지 법망을 피해 불법 서버, 콜센터, 도박 시스템 등을 운영하며, 온라인 사기 및 보이스피싱에 투입할 인력을 한국과 일본, 대만 등에서 모집합니다. 그 과정에서 SNS, 유튜브, 구인 사이트 등을 통해 '월 500만 원 이상 수익 가능'과 같은 광고로 접근하며, 일부는 항공권과 숙소, 비자까지 지원해주는 방식으로 신뢰를 얻습니다. 하지만 현지에 도착하면 상황은 완전히 달라집니다. 많은 피해자들이 입국 직후 차량에 태워져 외부와 단절된 건물로 이동되며, 휴대폰을 회수당하고 여권은 보관이라는 명목으로 압수됩니다. 이후에는 가족에게 연락도 하지 못한 채, 불법 온라인 플랫폼에서 사기 문구를 입력하거나, 가짜 투자상담을 유도하는 등 불법 행위에 동원됩니다. 이를 거부할 경우 폭행, 단전·단수, 식사 제한 등의 인권 침해가 자행되고 있다는 증언도 이어지고 있습니다. 특히 캄보디아의 국경 지역인 시아누크빌이나 바탐방, 프놈펜 외곽 등은 이러한 조직들이 활동하기에 유리한 환경이 조성되어 있으며, 현지 경찰과의 유착도 의심되고 있어 피해자 구조가 늦어지는 경우가 많습니다. 외교부는 현재까지도 이들 지역에 대한 특별경계령을 유지하고 있으며, 여행객 및 구직 목적 방문자에게는 해당 지역 출입을 자제할 것을 강력히 권고하고 있습니다. 2025년 현재까지도 납치 피해자 중 일부는 여전히 실종 상태이며, 일부는 외교적 협상과 NGO의 도움으로 귀국했지만 장기간 트라우마에 시달리는 것으로 나타났습니다. 따라서 단순한 ‘해외 아르바이트’라 생각하고 출국하는 것은 절대 금물이며, 어떤 경우든 사전에 해당 제안의 신뢰도를 철저히 확인해야 합니다.
여행 전 반드시 확인할 정보와 안전 수칙
캄보디아 여행은 이제 더 이상 자유롭게 떠날 수 있는 휴양지가 아닙니다. 외교부의 여행 경보 시스템을 통해 다음 사항을 반드시 확인한 뒤 출국을 결정해야 합니다. 1. 여행경보단계 확인 외교부는 캄보디아의 일부 지역(특히 시아누크빌과 국경지대)에 대해 2단계(여행 자제) 또는 3단계(철수 권고) 경보를 발령하고 있습니다. 특히 밤시간대 외출이나 외곽 지역 이동은 절대 삼가야 합니다. 2. 신원 미상의 채용 제안 주의 특히 “SNS DM”, “텔레그램 채팅방”, “구직 카페” 등을 통해 접근하는 제안은 철저히 의심해야 합니다. 모든 정식 취업은 현지 취업비자가 수반되며, 여행비자나 관광비자로는 일할 수 없습니다. 이런 조건으로 접근하는 곳은 대부분 불법 조직일 가능성이 높습니다. 3. 출국 전 위기대응 준비 보험 가입은 물론, 현지 대사관 연락처 저장, 지인과의 정기적 연락 유지, 위치 공유 앱 설치 등을 통해 위험 발생 시 빠르게 구조를 요청할 수 있는 체계를 갖춰야 합니다. 특히 한인 커뮤니티 또는 한국 대사관 SNS를 통해 실시간으로 현지 상황을 모니터링하는 것이 매우 유용합니다. 4. 현지 체류 중 유의사항 낯선 사람의 제안을 쉽게 수락하지 않고, 절대 개인 정보를 공유하지 않아야 합니다. 도심 외곽으로의 무단 이동은 삼가고, 숙소는 반드시 안전이 보장된 호텔이나 검증된 게스트하우스를 선택해야 합니다. 특히 프놈펜, 시엠립, 시아누크빌의 외곽 지역은 관광객 대상 범죄율이 높으므로, 야간 외출을 자제해야 하며 택시는 검증된 어플(Grab 등)을 이용하는 것이 안전합니다.
캄보디아는 오랜 기간 동안 평화롭고 저렴한 동남아 여행지로 인식되어 왔습니다. 하지만 현실은 빠르게 변했습니다. 특히 한국인을 대상으로 한 범죄가 빈번해진 지금, 단순한 방심은 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다. 여행은 일상에 활력을 더해주는 소중한 경험이지만, 사전 정보 없이 출국하거나 확인되지 않은 제안을 받아들이는 일은 자칫 목숨을 위협하는 일이 될 수 있습니다. 지금 이 순간에도 구조를 기다리는 한국인 피해자들이 있다는 사실을 기억하며, 해외여행 계획 시 ‘안전’이 가장 우선임을 잊지 마시기 바랍니다. 철저한 사전 준비와 경계심은 해외에서 나 자신을 지키는 가장 강력한 수단입니다.